De Britse jazzfunk groep bestaat inmiddels alweer meer dan dertig jaar. Opgericht in 1980 door King, Lindup en de broers Phil Gould (drums) en Rowland Boon Gould (gitaar). De band heeft zijn naam oorspronkelijk geïnspireerd op een grap uit het boek The Hitchhikers Guide To The Galaxy van de schrijver Douglas Adams.
Mark King is begonnen als drummer voor verschillende bands maar tijdens een Europese tour moest hij zijn drumstel verkopen om zijn terugreis naar Engeland te bekostigen. Hij is toen overgestapt naar de basgitaar. Daarop heeft hij een percussieve stijl ontwikkeld waarin hij als eerste de “left hand slap” integreert. Deze stijl is samen met de samenzang met falsetto achtergrondzang van King en Lindup kenmerkend voor het jazzfunk-geluid van de band.
De band heeft een hele generatie jongeren opgebracht met funk en disco. Ook is de invloed van Level 42 tot op de dag van vandaag in vele hedendaagse muziek terug te vinden.