MENSEN ZEGGEN DINGEN X WRITERS UNLIMITED FESTIVAL

Rosabelle Illes (Aruba) is kunstenaar, schrijver en performer. Ze is auteur van drie poëzie- en verhalenbundels en co-auteur van het meertalige kinderboek Hartje. Haar werk is gepubliceerd in internationale tijdschriften en ze heeft opgetreden op literaire festivals over de hele wereld, waaronder Colombia, Taiwan, Nederland en New York City. Rosabelle’s kunst verkent vaak persoonlijke raadsels, waarbij meditatie inzichten onthult die zich manifesteren als poëzie. Ze is gepromoveerd in de psychologie aan de Universiteit Leiden en is assistent-professor aan de Universiteit van Aruba. In haar nieuwe boek Penmanship (2025) komen haar passies voor psychologie en poëzie samen en viert ze het geschreven woord in zijn puurste vorm. Het boek, dat handgeschreven stukken bevat, brengt een gesprek op gang over de wetenschappelijk bewezen voordelen van handschrift en laat zien hoe poëzie de traditionele grenzen van de pagina kan overstijgen om gehoord, gezien en gedragen te worden.

George Abraham (VS) is een Palestijns-Amerikaanse dichter, performancekunstenaar en schrijver. Hun poëziedebuut Birthright (2020) won de Arab American Book Award en de Big Other Book Award in Poetry, en was finalist voor de Lambda Literary Award. Hij is ook de auteur van de chapbooks al youm (2017) en the specimen’s apology (2019). Hen is momenteel uitvoerend redacteur van het tweejaarlijkse print tijdschrift Mizna en van Mizna Online, een digitaal platform voor literair en multidisciplinair werk dat kritisch reflecteert op de huidige realiteit van de MENA-regio en daarbuiten. Abraham is met Noor Hindi co-redacteur van Heaven Looks Like Us, een in 2025 te publiceren bloemlezing Palestijnse Engelstalige poëzie van over de hele wereld.

Sabina Lukovic weet als geen ander hoe ze het publiek kan bespelen met haar meeslepende teksten. Ze stond met ons in alle steden en op alle festivals, zoals Solar, Gentse Feesten en Lowlands. Sabina is koningin punchline. Ze weet situaties altijd zo te schetsen dat ze onder je huid kruipen en je huid kan niet voorkomen dat dat kippenvel oplevert. Haar teksten gaan over kwetsbaarheid, mental health en rising like a phoenix. Ze is onmisbaar in het Mensen Zeggen Dingen leger, en gaat overal met ons mee naar toe om zalen omver te blazen. Want dat doet ze.

Gary Benjamin Gravenbeek, alias “Duimalot” geboren op 30 augustus 1995 in Utrecht, is een multidisciplinaire artiest met een focus op muziek, theater en dans. Vanaf zijn zevende begon hij met rappen en dansen, wat uitgroeide tot een passie voor zelfexpressie. Tijdens zijn middelbare school koos hij voor dans als opleiding, terwijl hij actief bleef in de hiphopscene en onder andere zeven keer de “Basement Battles” won.

Zijn carrière in het theaterlandschap bracht hem successen zoals de Zilveren Krekel voor “Bloedlink” en een rol als choreograaf en performer in “Trojan Wars” van Het Nationaal Theater. Gary is lid van Mensja Collective en The Underdogz Crew, waar hij zijn veelzijdigheid verder ontwikkelt.

Met de release van zijn debuutsingle “Zicht” in 2021 heeft hij zijn focus verlegd naar muziek, terwijl hij actief blijft op zowel theater- als muziekpodia. Zijn werk wordt gekenmerkt door drie kernprincipes: creativiteit, muzikaliteit en impulsiviteit.

Kwetsbaar en oprecht is het werk van spoken word artiest, dichter en host Hasan Gök. Vanuit zijn eigen gevoelswereld deelt hij een maatschappelijk geluid dat vaak nog onzichtbaar is. Ongehoorde verhalen over een diversiteit aan werelden die samenkomen in zijn eigen leven: zoon van een Turkse vader en een Koerdische moeder, opgegroeid in de Nederlandse samenleving, queer en moslim, liefhebber van zowel de spotlights van het podium als de stilte van de nacht. In die tussenruimtes eigent hij zich met ogenschijnlijk gemak al die identiteiten toe, maar in zijn werk klinken de complexe emoties die daarmee gepaard gaan. Die zoektocht naar een plek in de samenleving weet Hasan om te zetten in woorden en performances die kunnen confronteren maar ook uitnodigen. Hij creëert als ultiem verzet tegen de hokjes en vooroordelen die leven binnen verschillende gemeenschappen. Hasan voelt een diepe noodzaak om mensen te verbinden en deelt daarom met oprecht, onverbloemd, poëtisch en intiem werk menselijke gevoelens en ervaringen die vaak herkenbaar zijn en toch niet uitgesproken worden.